Chiar poți să mori rănit din dragoste?
În 2010, The Wall Street Journal a raportat că, după ce a aflat că soțul ei alături de care trăise timp de 40 de ani a murit brusc într-un accident de mașină, Dorothy Lee a început să aibă dureri în piept similar unui atac de cord iminent. Era ca și cum trupul ei se revolta împotriva pierderii neașteptate.
Și nu este un caz singular. Când un partener iubit moare, nu este atât de neobișnuit ca la cel rămas în viață să aibă probleme de sănătate care pot pune viața în pericol, la scurt timp după eveniment, sau ca afecțiunile cronice să ia o întorsătură gravă. De fapt, dovezile citează multe situații în care soți și soții mor în mod inexplicabil în câteva săptămâni, sau chiar zile, unul după celălalt, iar studiile empirice au susținut acest fenomen.
Studii separate, care au implicat mii de cupluri din Scoția și Israel au concluzionat că riscul de deces în rândul văduvelor crește între 30 și 50% în primele șase luni de la trecerea iubiților lor soți în neființă. După acea perioadă inițială de doliu, riscul statistic de deces scade.
Acest tip de conexiune extremă minte-corp pare să fie mai frecventă atunci când moartea soțului este neașteptată, ca în cazul soțului lui Dorothy Lee, iar partenerul supraviețuitor nu este pregătit să continue singur.
Un studiu din 1996 pe 158.000 de cupluri finlandeze a constatat că cea mai mare rată de incidență a mortalității, sau a morții neprevăzute statistic, este corelată cu moartea accidentală și bruscă a unui soț.
Medicii au atribuit acest tipar problemelor cronice de sănătate, psihologii stresului indus de durere și asistenții sociali lipsei unui sistem de sprijin. Romanticii, între timp, s-ar putea rezuma la a supune că este efectul unei inimi frânte - și, în unele cazuri, s-ar putea să nu fie atât de departe de adevăr, scrie How Stuff Works.
Cel puțin, asta a trăit Dorothy Lee în ziua în care a murit soțul ei. S-a dovedit că durerile ei în piept nu au fost rezultatul arterelor blocate, ci mai degrabă o afecțiune numită cardiomiopatie takotsubo sau sindromul inimii frânte.
Inima se poate umfla din cauza durerii produsă de pierdere sau despărțire și creează simptome asemănătoare unui infarct. Foto: Shutterstock
Medicii japonezi au identificat pentru prima dată sindromul inimii frânte la cinci pacienți, la începutul anilor 1990.
Acest grup de pacienți s-a remarcat printre celelalte 415 victime ale atacului de cord pe care le-au examinat, deoarece cei cinci pacienți păreau să nu aibă artere blocate, sursa obișnuită a unor astfel de incidențe, și s-au recuperat mai rapid și mai ușor decât restul populației studiate.
La o analiză mai atentă, medicii japonezi au observat că ventriculii stângi ai inimii s-au balonat, asemănând cu un takotsubo sau oala folosită de asistici pentru prinderea caracatițelor. Această umflare a exercitat o presiune suplimentară asupra inimii, ceea ce a explicat simptomele temporare asemănătoare atacului de cord. În 2005, două studii suplimentare despre cardiomiopatia takotsubo au legat aceste tipuri de atacuri de cord false de stări emoționale extreme de durere, anxietate și stres, ceea ce a ajutat aceast afecțiune să câștige porecla shakespeariană de sindrom al inimii frânte.
Sindromul inimii frânte este doar un exemplu rar al modului în care durerea de inimă ne poate afecta sănătatea.
Chiar și în doze minore, durerea pierderii nu are ecou negative doar în minte, ci călătorește literalmente în tot corpul. Creierul o prelucrează ca o formă de disconfort fizic și, de asemenea, declanșează răspunsurile la stres inflamator care ne-ar putea face ca palmele să transpire, inimile și respirația să se accelereze.
Imagistică a creierului, de exemplu, a dezvăluit că legaturile neurologice stimulate de durerea de a fi părăsit și durerea unei mâini goale care ține o ceașcă de cafea fierbinte, sunt identice. Drept urmare, se știe că despărțirile incită o serie de afecțiuni, inclusiv atacuri de astm, insomnie, gripă și zona zoster.
Manifesătările durerii extreme au fost observate mai des la femei, dar pot fi prezente și la bărbați. Foto: Shuttesrtock.
Deși despărțirea de un partener romantic nu este neapărat un precursor al sindromului inimii frânte, stresul extrem poate agrava. Ca răspuns la stres, organismul eliberează catecolamine, sau hormoni produși în glandele suprarenale, care provoacă reacția noastră de autoprotecție de „luptă sau fugă”. Medicii bănuiesc că un val de epinefrină și norepinefrină (adrenalină și noradrenalina) dezactivează pentru scurt timp celulele musculare ale inimii și încetinește funcțiile de pompare ale inimii până la efecte similare unui atac de cord.
Odată ce afecțiunea este diagnosticată corect, pacienții se recuperează, uneori cu ajutorul aspirinei și a altor medicamente ușoare pentru a regla circulația sângelui, în aproximativ o săptămână. Ceea ce cercetătorii nu au descoperit încă este motivul pentru care inimile femeilor tind să se „frângă” mai des decât cele ale bărbaților.
Sindromul inimii frânte este o afecțiune relativ rară, care afectează între 1 și 2 la sută din toți pacienții cărora li se face cateterism cardiac, un test de diagnostic pentru probleme cardiace
În 2007, 89% din cele 6.230 de cazuri de cardiomiopatie takotsubo raportate la nivel național au fost atribuite pacienților de sex feminin și, conform cercetării din 2011 prezentate Asociației Americane a Inimii, femeile peste 55 de ani au un rosc de 2,9 ori mai mare de a dezvolta aceasta afecțiune decât femeile mai tinere.
Rămâne deocamdată, fără răspuns dacă femeile pur și simplu sunt afectate mai sever de stresul extrem sau dacă nivelurile de estrogen în postmenopauză sunt factori determinanți în preponderența sindromului în rândul pacienților de sex feminin.
Totuși, studiile asupra soților care mor în succesiune rapidă contrazic ideea că femeile sunt mai puțin apte din punct de vedere biologic să facă față pierderii. Totuși, sindromul inimii frânte este rareori fatal. Deși complicațiile cardiace apar în aproximativ 19% din cazuri, rata mortalității pentru sindromul inimii rupte se situează între 1 și 3%.
Un ventricul stâng expandat va reveni de obicei la dimensiunea normală, ca în cazul lui Dorothy Lee, iar pacienții ajung adesea la recuperarea completă în doar o săptămână.
