Unele simptome ale depresiei pot semnala risc de demență
Unele stări dificile pe care oamenii le pun adesea pe seama provocărilor normale ale vârstei mijlocii, precum pierderea încrederii în sine sau dificultățile de concentrare pot fi, de fapt, semne ale depresiei.
Cercetările au arătat că depresia poate crește riscul de demență mai târziu în viață.
Simptome ale depresiei sunt asociate cu riscul crescut de demență. Foto: Shutterstock.
Recent, cercetători de la University College London au realizat un studiu pe parcursul mai multor decenii, analizând mii de participanți, pentru a explora legătura dintre depresie și demență. Ei au examinat, de asemenea, 30 de simptome individuale ale depresiei pentru a vedea dacă unele sunt mai strâns asociate cu demența decât altele.
Rezultatele au arătat că nu toate persoanele care se confruntă cu depresie la vârsta mijlocie au un risc crescut de a dezvolta demență mai târziu. Creșterea riscului pare să fie determinată de un număr mic de simptome specifice.
Depresia a crescut riscul de demență cu 27%
Aproape 6.000 de funcționari publici britanici de vârstă mijlocie au participat la studiu. Fiecare a completat un chestionar care includea 30 de simptome specifice depresiei și a indicat dacă și cât de des le-a experimentat în ultimele două săptămâni.
În următorii 23 de ani, cercetătorii au urmărit participanții folosind registrele naționale de sănătate, diagnosticele de demență fiind înregistrate până în anul 2023. Această perioadă lungă de urmărire le-a permis să observe schimbări de dispoziție care pot apărea cu mult înainte de simptomele tipice ale demenței, cum ar fi pierderea memoriei.
Aproximativ 10% dintre participanți au dezvoltat demență în cei peste 20 de ani de monitorizare. După ajustarea pentru factori care pot influența riscul de demență, precum vârsta și sexul, s-a constatat că persoanele clasificate ca fiind depresive (cele care raportau cinci sau mai multe simptome) aveau un risc cu 27% mai mare de a dezvolta ulterior demență.
Aceste rezultate confirmă din nou faptul că depresia sau simptomele depresive la vârsta mijlocie sunt asociate cu un risc crescut de demență la vârste înaintate.
Simptome asociate cu demența
Studiul din Marea Britanie a identificat șase simptome de depresie care au fost asociate cu un diagnostic ulterior de demență, pe baza răspunsurilor din chestionar:
- pierderea încrederii în tine
- dificultatea de a face față problemelor
- lipsa sentimentelor de căldură și afecțiune față de ceilalți
- stare constantă de nervozitate și tensiune
- nemulțumirea față de modul în care sunt îndeplinite sarcinile
- dificultăți de concentrare
În mod special, pierderea încrederii în sine și dificultatea de a face față problemelor au fost asociate fiecare cu o creștere de aproximativ 50% a riscului de demență.
Problemele de somn nu au fost legate de riscul de demență
Surprinzător, unele simptome frecvente ale depresiei nu au părut să influențeze riscul de declin cognitiv viitor.
Simptome precum starea de tristețe persistentă sau tulburările de somn, des întâlnite atât în studiu, cât și în practica clinică, nu au fost asociate cu un risc crescut de demență.
Deși legătura generală dintre simptomele depresive și demență este plauzibilă, analiza riscului asociat simptomelor individuale este mai puțin solidă. Simptomele analizate nu reprezintă neapărat un diagnostic complet de depresie și au fost evaluate într-o perioadă foarte scurtă, doar două săptămâni înainte de completarea chestionarului.
În plus, majoritatea participanților au fost bărbați albi, ceea ce face dificil de spus dacă rezultatele se aplică și femeilor sau persoanelor din alte grupuri etnice. Deși sexul a fost inclus în analiză, rezultatele nu au fost raportate separat pe gen. Sunt necesare studii mai ample și mai diverse pentru a înțelege dacă aceste tipare diferă în alte populații.
Cum poate depresia cronică să afecteze creierul
Oamenii de știință nu pot explica pe deplin legătura dintre depresie și demență. Cercetările anterioare sugerează că depresia poate fi un factor de risc pentru demență, un simptom timpuriu al declinului cognitiv sau ambele.
Depresia cronică a fost asociată cu modificări biologice care pot afecta sănătatea creierului în timp, inclusiv inflamație crescută, modificări ale hormonilor de stres, afectarea vaselor de sânge și reducerea plasticității cerebrale, adică a capacității creierului de a învăța și de a se adapta.
În același timp, schimbările timpurii din creier care duc în cele din urmă la demență se pot manifesta inițial prin probleme subtile de dispoziție, motivație sau concentrare, cu ani înainte de apariția pierderilor de memorie.
Ce poți face pentru a preveni demența
Dacă te confrunți cu simptomele identificate în studiu, terapiile psihologice și antidepresivele pot oferi o anumită protecție pentru creier, deși sunt necesare mai multe cercetări pentru a înțelege impactul lor asupra riscului de demență pe termen lung.
Rezultatele subliniază importanța solicitării ajutorului medical atunci când te confrunți cu depresie sau simptome depresive. Concluzia nu este că unele simptome „contează” mai mult decât altele în ceea ce privește riscul de demență. Multe dintre aceste simptome sunt interconectate, iar îmbunătățirea unuia poate duce la ameliorarea celorlalte.
Reducerea simptomelor depresive te poate ajuta și să faci schimbări în stilul de viață care susțin sănătatea creierului. De exemplu, o mai mare încredere în tine te poate încuraja să fii mai sociabil și să te implici în activități care stimulează gândirea, contribuind astfel la menținerea rezervei cognitive.
Rezerva cognitivă reprezintă capacitatea creierului de a face față deteriorării sau bolii prin adaptare și găsirea unor noi modalități de funcționare. Această reziliență cerebrală se construiește de-a lungul vieții prin învățare, curiozitate și activități care solicită mintea. Persoanele cu o rezervă cognitivă ridicată pot menține o funcționare cerebrală normală chiar și în prezența unor modificări neurologice asociate cu demența, iar cercetările arată că o rezervă cognitivă mai mare este legată de un risc mai scăzut de demență.
Sursa: Every Day Health
