O vitamină susține sănătatea creierului la persoanele în vârstă
Tot mai multe cercetări sugerează că o vitamină poate oferi beneficii și pentru sănătatea creierului.
Probabil ai auzit că vitamina C este importantă pentru sănătatea sistemului imunitar, însă tot mai multe cercetări sugerează că aceasta poate avea beneficii și pentru sănătatea creierului.
Un studiu nou, publicat în revista PLOS One, vine să susțină această ipoteză. Cercetătorii au analizat probe de sânge și imagini RMN de la 2.044 de adulți în vârstă. Ei au descoperit că persoanele cu niveluri mai ridicate de vitamina C în sânge aveau, în general, creiere cu un aspect mai sănătos – mai exact, un volum mai mare de substanță cenușie și o conectivitate mai bună a rețelei implicite (default mode network). Această asociere a rămas puternică chiar și după ce au fost luați în considerare factori precum vârsta, sexul și obiceiurile de viață, inclusiv fumatul și consumul de alcool.
Sănătatea creierului poate fi susținută de vitamina C. Foto: Shutterstock.
Un neurolog, dr. Alexander Y. Zubkov și un dietetician, dr. Amy Davis explică pentru Prevention rezultatele studiului și modul în care vitamina C contribuie la protejarea creierului.
Ce a descoperit studiul?
Cercetătorii au observat că nivelurile mai ridicate de vitamina C din sânge erau asociate cu un volum mai mare al materiei cenușii, unul dintre cele două tipuri principale de țesut cerebral.
„Materia cenușie este partea creierului care realizează cea mai mare parte a activității cognitive”, explică Alexander Y. Zubkov. „Ea conține corpurile celulelor nervoase și conexiunile care susțin memoria, atenția, limbajul și capacitatea de a lua decizii. Un volum mai mare de materie cenușie, raportat la dimensiunea capului, este un indicator al unui creier mai bine conservat și mai rezistent. În timp, reducerea volumului acesteia este asociată cu îmbătrânirea, factorii de risc pentru accident vascular cerebral, depresia și boli precum Alzheimer. De aceea, atunci când identificăm factori corelați cu un volum mai mare de substanță cenușie, îi considerăm potențiali susținători ai sănătății creierului pe termen lung.”
De asemenea, cercetătorii au constatat că nivelurile ridicate de vitamina C erau asociate cu o conectivitate mai bună a rețelei implicite a creierului (default mode network). Potrivit lui Amy Davis, această rețea joacă un rol esențial în procesarea memoriei și în reglarea emoțiilor.
Cum protejează vitamina C sănătatea creierului
Este important să reții că studiul a identificat doar o asociere între vitamina C și sănătatea creierului. El nu demonstrează că un nivel mai mare de vitamina C este cauza directă a îmbunătățirii sănătății cerebrale.
Totuși, acesta nu este primul studiu care evidențiază potențialul efect protector al vitaminei C asupra creierului. De fapt, dr. Zubkov afirmă că vitamina C este un „antioxidant esențial pentru creier”, ceea ce înseamnă că ajută la protejarea celulelor nervoase împotriva uzurii normale.
„Celulele creierului sunt foarte active și produc numeroși compuși rezultați din metabolism, care pot deveni nocivi dacă nu sunt eliminați. Vitamina C contribuie la neutralizarea acestora”, explică medicul. În plus, vitamina C sprijină producerea neurotransmițătorilor și menținerea sănătății membranelor celulare.
Dr. Zubkov adaugă că organismul concentrează vitamina C în creier și o păstrează la niveluri mai ridicate decât cele existente în sânge, „ceea ce demonstrează cât de importantă este pentru funcționarea acestuia”.
Cum poți obține mai multă vitamina C
Studiile anterioare privind suplimentele cu vitamina C au avut rezultate modeste și neuniforme în ceea ce privește sănătatea creierului, spune dr. Zubkov. Din acest motiv, o alimentație bogată în vitamina C este, cel mai probabil, cea mai bună metodă de a beneficia de efectele sale protectoare.
Amy Davis recomandă să consumi în mod regulat o varietate de alimente bogate în vitamina C, precum:
- portocale;
- ardei gras;
- căpșuni;
- legume cu frunze verzi.
Atât dr. Zubkov, cât și Amy Davis sunt de acord că un aport suficient de vitamina C, obținut printr-o alimentație variată, bogată în fructe și legume, reprezintă unul dintre obiceiurile care pot contribui la menținerea sănătății creierului pe termen lung.
Alte măsuri importante pentru protejarea funcțiilor cerebrale sunt exercițiile fizice regulate, un somn de calitate, gestionarea eficientă a stresului și menținerea tensiunii arteriale în limite normale.
Sursa: Prevention
