Este bine să congelezi brânza?

Congelarea brânzei poate duce la o textură mai uscată și sfărâmicioasă. Brânzeturile obținute industrial cu un conținut ridicat de grăsime, precum cheddar, sunt mai potrivite pentru congelare decât brânzeturile mai moi sau artizanale.

Deși brânza este cel mai bine savurată proaspătă pentru a maximiza aroma și textura, uneori nu este fezabil să folosești cantități mari înainte de data de expirare.

Brânzeturile își pot schimba textura dacă sunt congelate. Foto: Shutterstock

Congelarea este o metodă antică de conservare a alimentelor, folosită de peste 3.000 de ani. Este o modalitate eficientă de a prelungi durata de viață a alimentelor, de a reduce risipa și de a economisi bani.Este bine să știi că brânzeturile cu un conținut mai mare de apă îngheață la temperaturi mai ridicate decât cele cu un conținut mai mic de apă. De exemplu, brânza cottage îngheață la -1.2℃, dar cheddar-ul îngheață la -12.9℃.

Deși congelarea nu distruge nutrienții din brânză, afectează textura și calitatea acesteia. Când brânza este congelată, se formează mici cristale de gheață în interior, perturbând structura internă a brânzei. La dezghețare, apa este eliberată, făcând produsul mai uscat, mai sfărâmicios și potențial cu o textură nisipoasă.

Brânzeturile congelate pot fi, de asemenea, mai puțin flexibile când se topesc, după o perioadă mai lungă de depozitare. De exemplu, mozzarella care a fost congelată timp de 4 săptămâni se topește mai puțin decât mozzarella care a fost congelată timp de 1 săptămână.

Congelarea inactivează microbii din brânză, precum bacteriile, drojdiile și mucegaiurile, ajutând la prelungirea duratei de viață a acesteia. Totuși, congelarea nu omoară acești microbi, doar îi inactivează, astfel încât aceștia pot deveni activi din nou când brânza se dezgheață.

În cazul brânzeturilor maturate, cum ar fi brânza cu mucegai albastru și Camembert, populațiile de mucegaiuri și bacterii vii sunt adăugate intenționat pentru a le conferi texturi și arome distinctive. Congelarea poate opri maturarea corespunzătoare a acestor brânzeturi, scăzându-le calitatea senzorială generală.

Branzeturi care se pot congela

Orice brânză poate fi congelată, dar unele varietăți reacționează mai bine decât altele la congelare. Printre cele mai potrivite pentru procesul de congelare sunt:

- Mozzarella

- Brânza pentru pizza

- Cheddar

- Colby

- Edam

- Gouda

- Monterrey Jack

- Limburger

- Provolone

- Swiss

Brânzeturi mai puțin pretabile la congelare

- Camembert

- Cottage cheese

- Ricotta

- Parmesan

- Romano

- Queso fresco

- Paneer

- Brie

- Brânzeturile procesate

Cum se congelează

Dacă decizi să congelezi brânza, există câțiva pași pe care îi poți urma pentru a asigura o pierdere minimă de calitate.

- Porționează brânza în cantități pe care le folosești o dată. Pentru brânza bloc mare, precum cheddar-ul, nu congela mai mult de 500 de grame pe porție. Brânza poate fi, de asemenea, răzuită sau tăiată înainte de congelare.

- Produsul poate fi păstrat în ambalajul original sau împachetat în folie sau hârtie pentru brânză. Brânza feliată ar trebui separată cu hârtie de pergament.

- Brânza împachetată ar trebui apoi plasată într-o pungă cu fermoar (ziplock) etanșă sau într-un recipient. Acest lucru este esențial pentru a preveni pătrunderea aerului uscat.

- Congelează brânza cât mai rapid posibil (folosește funcția de congelare rapidă a congelatorului, dacă este disponibilă), la cel puțin -23°C pentru a preveni formarea cristalelor mari de gheață.

- Brânza poate fi păstrată congelată pe termen nelimitat, dar pentru cea mai bună calitate, folosește-o în decurs de 6–9 luni.

Dezghețarea

- Brânza congelată ar trebui dezghețată în frigider la 0–1°C timp de 7–8 ore pentru fiecare 500 de grame de brânză. Brânza răzuită pentru toppinguri de pizza sau gătit poate fi adăugată direct din pungă, fără dezghețare.

- Calitatea poate fi îmbunătățită prin temperarea brânzei în frigider după dezghețare, lăsând-o în frigider câteva zile până la câteva săptămâni, în funcție de tipul ei, pentru a permite maturarea ușoară.

Reține că, la fel ca orice aliment, brânza care a fost congelată și dezghețată nu ar trebui recongelată.

Congelarea brânzei poate reduce risipa și prelungi durata de viață a acesteia. Totuși, poate face ca produsul să devină mai uscat, mai sfărâmicios și nisipos. Brânzeturile cu un conținut ridicat de grăsime și produse industrial, cum ar fi cheddar-ul, sunt mai potrivite pentru congelare decât brânzeturile moi și delicate, artizanale. În general, brânza este cel mai bine savurată proaspătă pentru a maximiza aroma și textura, deși congelarea poate fi o modalitate convenabilă de a păstra unele brânzeturi pentru utilizare în gătit.