Atrofia musculara spinala este o boala neuromusculara progresiva caracterizata prin slabiciune musculara si atrofie cauzate de degenerescenta neuronilor motori din maduva spinarii si din nucleii trunchiului cerebral. Este a doua afectiune ereditara ca frecventa dupa fibroza chistica.

La nastere pot fi observate cianoza, artrogripoza sau deformari ale scheletului (scolioza) si ale articulatiilor, ca rezultat al hipotoniei prezente inca din viata intrauterina.

Atrofia si paralizia evolueaza rapid, apar initial la nivelul musculaturii spatelui, apoi trec progresiv la muschii centurilor, interesand in final partile distale ale membrelor. Atrofia musculara poate fi mascata uneori de tesutul adipos specific copiilor.

Pacientii nu prezinta afectarea muschilor extraoculari, iar slabiciunea musculaturii faciale este adesea minima sau absenta.

Atrofia musculara  - Exista doua tipuri de atrofie musculara: 

- Atrofia desuetudine apare ca urmare a lipsei de exercitiu fizic. La majoritatea oamenilor, atrofia musculara este determinata de faptul ca muschii nu sunt folositi suficient. 

Persoanele care au locuri de munca sedentare, afectiuni medicale care le limiteaza miscarile ori nu au activitate fizica pot pierde tonusul muscular si pot dezvolta atrofie musculara. Acest tip de atrofie poate fi remediat prin exercitii fizice intense sau o nutritie adecvata. 

Atrofia minora. Oamenii imobilizati la pat pot suferi pierderi importante de masa musculara atunci cand este prezenta o leziune sau este afectat un nerv. Acest tip de atrofie musculara tinde sa se instaleze mai brusc decat atrofia desuetudine. Printre conditiile care afecteaza nervii care controleaza muschii se enumera: 

• scleroza laterala amiotrofica 
• sindormul Guillain-Barre 
• poliomielita. 

Atrofia musculara  - Cauze 

Unele tipuri de atrofie musculara apar in mod normal o data cu imbatranirea. Alte cauze pot include: 

- scleroza laterala amniotrofica 

- arsuri 

- sindromul Gullain-Barre 

- traumatisme 

- utilizarea pe termen lung a corticosteroizilor 

- imobilizarea indelungata 

- neuropatie motorie 

- distrofie musculara 

- osteoartrita 

- poliomielita 

- artrita reumatoida 

- leziuni ale maduvei spinarii 

- infometare 

- accident vascular cerebral.

Atrofia musculara  - Tratament 

Cel mai frecvent tratament pentru atrofia musculara este fizioterapia, sub forma unui program constant de exercitii fizice speciale. Acestea pot include exercitii fizice in apa pentru a diminua suprasolicitarea musculara, dar si alte tipuri de reabilitare. 

In cazurile severe de atrofie in care masa musculara se poate diminua intr-o proportie ingrijoratoare se vor aplica proteze speciale pe zona afectata. Se va consulta medicul atunci cand se observa pierderi musculare inexplicabile sau pe termen lung.