Ce să faci ca să fii sănătos la 80 de ani?

Un medic renumit de la Harvard dezvăluie de ce fericirea este un predictor al longevității chiar mai bun decât nivelul colesterolului tău. În plus, explică cea mai surprinzătoare descoperire științifică despre cum poți deveni mai fericit/ă. Soluțiile sunt bazate pe aproape 100 de ani de date obținute prin cel mai lung studiu despre sănătate realizat la Harvard.

Fericirea este secretul sănătății. Foto: Shutterstock.

Oamenii fericiți nu doar că se simt mai bine, trăiesc mai mult și au șanse mai mari să se bucure de sănătate în acei ani suplimentari. Aceasta este una dintre cele mai importante concluzii ale Harvard Study of Adult Development, cel mai longeviv studiu despre sănătatea și fericirea adulților din lume.

Studiul a început în 1938, urmărind 724 de bărbați de-a lungul vieții lor. Ulterior s-a extins la peste 2.500 de participanți, inclusiv copiii grupului inițial. De-a lungul deceniilor, cercetătorii au colectat o cantitate impresionantă de date din fișe medicale, interviuri și chestionare.

Rezultatele sunt prezentate în cartea The Good Life, scrisă de actualul director al studiului, Robert Waldinger, împreună cu coordonatorul adjunct, dr. Marc Schulz.

Dr. Waldinger, psihiatru la Massachusetts General Hospital și profesor la Harvard Medical School, a explicat ce îi face cu adevărat pe oameni fericiți și de ce acest lucru este cel mai important pentru sănătatea ta.

Trei mituri despre fericire pe care trebuie să le știi

Înainte să înțelegi ce te face mai fericit/ă și implicit mai sănătoasă trebuie să știi că multe dintre convingerile noastre despre fericire sunt greșite.

Mitul 1: Societatea modernă este construită pentru a te face fericit/ă

Deși gadgeturile, produsele și seminariile de dezvoltare personală promit fericirea, realitatea este că structura socială actuală nu este gândită în primul rând pentru binele tău emoțional.

„Lumea modernă prioritizează multe lucruri înaintea sănătății și fericirii oamenilor”, spune Dr. Waldinger.

Mitul 2: Distracția este același lucru cu fericirea

Există două tipuri de fericire: fericirea hedonică, plăcerea de moment, experiențele distractive și plăcute. Este reală, dar trecătoare și fericirea eudaimonică, sentimentul profund și stabil că viața ta este bună, chiar și în zilele dificile.

Acest al doilea tip este cel mai strâns legat de sănătate și longevitate.

Mitul 3: Știi deja ce te va face fericită

Când oamenii au fost întrebați ce cred că le va aduce fericirea, cele mai frecvente răspunsuri au fost: bani, faimă, carieră de succes, călătorii, o viață „ușoară”.

În realitate, niciunul dintre acestea nu garantează fericirea.

Un exemplu clar este contrastul dintre doi participanți la studiu:

John, avocat bogat, educat la Harvard, provenit dintr-o familie influentă a fost unul dintre cei mai nefericiți participanți și a avut probleme de sănătate severe.
Leo, profesor de artă la liceu, cu venit modest — a fost identificat drept unul dintre cei mai fericiți și a rămas activ și sănătos până la vârste înaintate.

Banii nu cumpără sănătatea sau fericirea. Dar atunci ce contează?

Cea mai surprinzătoare descoperire

„Cel mai mult m-a surprins faptul că relațiile sunt factorul cel mai important pentru fericire și că nivelul de satisfacție în relații la 50 de ani a prezis sănătatea la 80 de ani”, spune Dr. Waldinger.

Persoanele cele mai mulțumite de relațiile lor la 50 de ani au fost cele mai sănătoase la 80.

Nu numărul relațiilor a contat cel mai mult, nici tipul lor, ci calitatea conexiunilor tale.

„Ai nevoie de mișcare, alimentație și un scop în viață, dar mai presus de toate ai nevoie de ceilalți”, explică el. „Îngrijirea relațiilor este o formă de îngrijire personală.”

Beneficiile relațiilor apropiate pentru sănătatea ta

Satisfacția în relații la 50 de ani a fost un predictor mai bun al sănătății decât nivelul colesterolului. Mai puternic decât IQ-ul, statutul social, averea sau genetica.

Beneficiile relațiilor de calitate includ:

risc redus de boli cardiovasculare
tensiune arterială mai scăzută
risc redus de boli cronice, inclusiv diabet tip 2
declin cognitiv mai lent
memorie mai bună
sistem imunitar mai puternic
vindecare mai rapidă
rate mai scăzute de depresie și anxietate

Relațiile bune te ajută să gestionezi mai bine stresul. Când hormonii stresului sunt reglați, inflamația din corp scade, iar inflamația cronică este asociată cu numeroase boli.

Obiceiurile personale ale cercetătorului în fericire

Iată ce face Dr. Waldinger pentru propria sănătate:

merge pe jos 3–5 km în aer liber în fiecare dimineață
face antrenamente cu greutăți de două ori pe săptămână
face stretching de trei ori pe săptămână
meditează zilnic
limitează timpul pe rețelele sociale și le folosește pentru conectare, nu doar pentru scroll
are animale de companie
evită multitaskingul
contactează zilnic pe cineva pentru a menține o conexiune

Este prea târziu pentru tine?

Întrebarea pe care o primește cel mai des este: „Este prea târziu pentru mine să fiu fericită?”

Răspunsul lui este clar: Nu.

Aproximativ 40% din fericirea ta este sub controlul tău. Nu este niciodată prea târziu să alegi fericirea.

Așteptarea pasivă ca lucrurile să se schimbe nu funcționează. Fericirea nu ține de ce ți se întâmplă, ci de modul în care răspunzi.

„O viață bună se construiește tocmai din lucrurile care o fac dificilă”, spune el.

Iar o mare parte din modul în care gestionezi dificultățile depinde de relațiile tale.

Așa că dacă faci un singur lucru pentru sănătatea ta astăzi, fă-l pe acesta: gândește-te la cineva și ia legătura cu acea persoană. Ideal față în față, dar și un telefon sau un mesaj contează. „Pe scurt: știința spune să îți suni mama și prietenii”, spune specialistul.