Care este vitamina controversată din cauza relației cu cancerul?

Prea mult sau prea puțin din anumite vitamine sau minerale din alimentație poate fi asociat cu probleme importante, însă interpretarea acestor legături nu este întotdeauna simplă.

Vitamina B12 este una dintre aceste vitamine.

Timp de mulți ani, a fost considerată una dintre „vitaminele bune”, ajutând organismul să funcționeze corect. Și dacă nu ai suficientă, cu siguranță vei simți asta: oboseala persistentă și încetinirea funcțiilor cognitive sunt printre cele mai frecvente simptome ale deficitului de B12.

Însă studii recente sugerează că imaginea de ansamblu privind B12 este mai complicată, evidențiind relații greu de explicat între nivelurile anormale de B12 și anumite tipuri de cancer, inclusiv cancer pulmonar, mamar, esofagian și colorectal.

B12, sau cobalamina, este o vitamină fără de care niciun animal nu poate trăi. Ea contribuie la formarea ADN-ului și a mielinei care protejează nervii, fiind esențială pentru maturizarea globulelor roșii, precum și pentru procese care implică atât acizi grași, cât și aminoacizi.

Deoarece plantele nu au nevoie de B12 și nici nu o produc, vitamina se găsește în mod natural doar în produsele de origine animală. Persoanele care urmează o dietă bazată pe plante sau care absorb greu nutrienții se confruntă adesea cu un deficit.

Rolul său în sintetizarea și stabilizarea ADN-ului i-a determinat pe oamenii de știință să investigheze o posibilă legătură cu cancerul. Cancerul începe prin deteriorarea ADN-ului, iar un deficit sever de B12 se crede că interferează indirect cu procesele prin care celulele copiază și repară ADN-ul.

Vitaminele susțin corpul în lupta cu bolile, dar există și date care oferă interpretări ingrijorătoare. Foto: SHutterstock. 

Cercetările asupra acestei legături i-au făcut pe unii cercetători să propună că menținerea unor niveluri sănătoase de B12 ar putea ajuta la protejarea celulelor împotriva instabilității genetice asociate cu cancerul.

Însă alte studii au complicat situația, arătând o asociere între nivelurile neobișnuit de ridicate de B12 în sânge și cancerul pulmonar.

Astfel, atât nivelurile anormal de scăzute, cât și cele anormal de ridicate de B12 au fost observate în cazuri de cancer în numeroase studii realizate în întreaga lume.

Dar asta înseamnă că un aport dezechilibrat de B12 provoacă cancer? Ei bine, nu. De fapt, este posibil să fie exact invers.

Majoritatea oamenilor își pot asigura suficientă vitamina B12 din alimentație, din surse precum peștele și ouăle.

O complicație majoră este că cercetătorii măsoară adesea două lucruri diferite: câtă B12 consumă oamenii și câtă vitamină circulă efectiv în sângele lor.

Aceste două aspecte nu sunt neapărat identice, deoarece nivelul de B12 din sânge este influențat nu doar de dietă, ci și de modul în care organismul stochează, utilizează și transportă vitamina.

Ficatul stochează cantități mari de B12, iar mai multe tipuri de cancer, în special cancerul hepatic și formele agresive care se răspândesc rapid în organism pot perturba modul în care vitamina este stocată, transportată și eliberată.

Unele tumori par, de asemenea, să crească producția proteinelor care transportă B12 prin sânge. Asta înseamnă că nivelurile ridicate de B12 observate în analizele de sânge pot fi uneori un simptom sau un efect secundar al bolii, nu cauza acesteia.

Cercetătorii încearcă încă să înțeleagă exact ce semnifică aceste niveluri ridicate de B12.

Un studiu din 2026 care a implicat peste 37.000 de pacienți cu cancer colorectal a arătat că persoanele cu niveluri foarte ridicate de B12 aveau șanse de supraviețuire semnificativ mai mici, însă studiul nu a stabilit o legătură cauzală. În schimb, a sugerat că B12 ar putea funcționa ca biomarker pentru forme agresive ale bolii.

Dezechilibrul de B12 provoacă cancer? Este posibil să fie exact invers.

O analiză din 2022 a studiilor pe oameni a concluzionat că încă nu există dovezi solide că aportul ridicat de B12, nivelurile mari de B12 sau suplimentele provoacă direct cancer, în ciuda asocierilor repetate dintre nivelurile anormale de B12 și boală.

O altă analiză din 2024 a examinat nivelurile de B12 din sângele pacienților cu cancer și a concluzionat că „semnificația diagnostică a nivelurilor crescute de B12 la pacienții deja diagnosticați cu cancer rămâne incertă și ar putea fi legată de cauzalitate inversă”.

Un studiu din 2024 realizat pe 3.758 de pacienți cu cancer din Vietnam a complicat și mai mult situația.

Acesta a comparat aportul alimentar de B12 la pacienții cu cancer și la 2.995 de persoane fără cancer și a descoperit o relație în formă de U: atât persoanele cu aport neobișnuit de scăzut, cât și cele cu aport foarte ridicat prezentau un risc crescut de cancer comparativ cu persoanele aflate în zona de mijloc.

Studiul vietnamez sugerează că situația nu este atât de clară, dar are și limitări importante.

Ca multe alte cercetări privind legătura dintre B12 și cancer, a fost un studiu observațional, ceea ce înseamnă că a putut identifica doar asocieri, nu relații directe de cauză și efect. Cercetătorii s-au bazat și pe chestionare alimentare, care pot fi metode imperfecte pentru evaluarea dietei pe termen lung.

Chiar și grupul cu cel mai mare aport consuma în medie doar aproximativ 2,97 micrograme de B12 pe zi, nu cu mult peste recomandările nutriționale standard, de 2,4–2,8 micrograme pe zi.

Având în vedere aceste inconsistențe din ansamblul cercetărilor, legătura dintre cancer și B12 rămâne neclară. Cercetătorii încearcă încă să stabilească dacă vitamina contribuie la apariția bolii, este un rezultat al acesteia sau ambele.

Totuși, un lucru pare clar: ca în multe aspecte ale vieții, problemele apar atunci când există prea mult sau prea puțin.

Sursa: Science alert