Sunt morcovii, într-adevăr, buni pentru sănătatea ochilor?
Ideea, conform căreia morcovii te ajută să vezi mai bine noaptea, își are orginea încă din vremea celui de-al Doilea Război Mondial, dintr-o propagandă, când piloții Forțelor Aeriene Britanice au început să folosească radarul pentru vizarea și doborârea avioanelor inamice. Totuși, pentru a fi păstrată ascunsă noua tehnologie, calitatea vizuală a piloților a fost atribuită…consumului de morcovi, scrie BBC Science Focus.
În ciuda miturilor, morcovii, grație conținutului de antioxidanți, mențin sănătatea oculară, într-adevăr. Mulțumită conținutului de antioxidanți, aceștia ajută la prevenția leziunilor oculare provocate de radicalii liberi, informează healhtline.com.
Cum sprijină consumul de morcovi sănătatea ochilor
Consumul de morcovi sprijină sănătatea oculară, nefiind un mit.
Organismul folosește beta-carotenul pentru a produce vitamina A, iar „vitamina A este cu adevărat importantă…”, spune Emily Chew, director clinic adjunct la Institutul Național de Oftalmologie, din SUA, pentru scientificamerican.com.
Deși, morcovii nu reprezintă un aliment magic, care-ți vor face vederea perfectă pe timp de noapte, aceștia, totuși, pot juca un rol important în menținerea vederii bune, chiar și la lumină scăzută. Sunt bogați în beta-caroten, ceea ce le oferă și culoare portocalie și beneficii antioxidante. Enzimele din corp transformă beta-carotenul într-o formă de vitamina A, cunoscută sub numele de retinol, esențială pentru sănătatea ochilor. Fără vitamina A, am dezvolta orbire pe timpul nopții. Pe lângă acest fapt, alte enzime transformă retinolul în retinal, substanța chimică, importantă pentru formarea rodopsinei, un pigment care funcționează în condițiile de lumină slabă. Rodopsina se regăsește în bastonașe, celulele fotoreceptoare, aflate în retină, în partea din spate a ochiului. Aceste celule sunt esențiale pentru vederea în caz de lumină diminuată, informează BBC Scince Focus.
Morcovii pe lângă beta-caroten, mai conțin și luteină, un alt carotenoid. Conținutul de beta-caroten și luteină prezintă beneficii, aceștia fiind antioxidanți care „luptă” împotriva efectelor negative ale radicalilor liberi. Radicalii liberi reprezintă un produs secundar natural al metabolismului celular, ceea ce-i face imposibil de evitat în mod complet. Dar, alimentele bogate în antioxidanți ca fructele de pădure, citricele sau morcovii au un efect de neutralizare și prevenție asupra efectelor negative ale radicalilor liberi, scrie medicalnewstoday.com Când crește numărul de radicali liberi, aceștia pot conduce la : leziuni celulare, îmbătrânire și afecțiuni cronice, inclusiv afecțiuni oculare, scrie healthline.com.
Cum pot fi consumați morcovii
Morcovii pot fi consumați în multe forme, cruzi, copți, gătiți prin fierbere sau la aburi, precum și consumați în ciorbe și salate. Morcovii cruzi pot constitui o gustare sățioasă, au mai multă vitamina C decât cei gătiți, potrivit now.tufts.edu. De asemenea, morcovii cruzi au un indice glicemic mai mic, spre deosebire de morcovii gătiți, ce pot avea un indice glicemic cuprins între 32-49, scrie webmd.com.
Morcovii gătiți au mai mult beta-caroten decât cei cruzi, iar gătirea lor în coajă le dublează acțiunea antioxidantă, informează hri.org.au. Morcovii ar trebui fierți întregi, înainte de a-i felia, pentru a se evita scurgerea nutrienților în apa în care fierb, recomandă hri.org.au. Evită prăjirea lor.
În ceea ce privește numărul de morcovi consumați pentru a profita de beneficiile pe care le au, acesta rămâne neclar. Se recomandă, însă, moderația. Totodată, unele cercetări evidențiază faptul că beta-carotenul nu se tranformă în vitamina A, foarte eficient, acest proces depinzând de mai mulți factori. Astfel, ar fi nevoie de un număr cuprins între 12 și 21 de molecule de beta-caroten în alimentație pentru a putea fi produsă o singură moleculă de vitamina A, scrie scientificamerican.com. În momentul în care există suficient beta-caroten în organism, acesta, adesea, nu o să mai fie convertit în vitamina A, corpul reglându-se astfel încât să prevină acumularea peste limită a substanței (vitamina A), susține Emily Chew, director clinic adjunct la Institutul Național de Oftalmologie, din SUA, pentru scientificamerican.com
Ce alte beneficii mai au morcovii
În afară de menținerea unei vederi sănătoase, morcovii mai au și alte beneficii pe care este bine să le cunoști. Iată câteva dintre acestea: contribuie la scăderea în greutate și pot crește sațietatea. În plus, morcovii sunt hipocalorici, doi morcovi cruzi mici spre medii, având în jur de 41 de calorii și 89% apă, scrie healthline.com. Conținutul lor de fibre ajută la ameliorarea constipației, scrie webmd.com. Morcovii ar putea ajuta la prevenirea anumitor tipuri de cancer, precum cel de colon, de stomac, prostată sau în prevenția cancerului de sân, acest aspect explicându-se prin faptul că dietele bogate în carotenoizi pot ajuta împotriva mai multor tipuri de cancer, scrie healthline.com.
Pe lângă beta-caroten, morcovii mai conțin și alți nutrițienți, ca vitamina K1, numită și filochinonă, cu rol în coagularea sângelui și menținerea sănătății osoase. De altfel, conțin și potasiu, vitamina B6 și biotină. Biotina este o vitamină B, cunoscută anterior sub denumirea de vitamina H. Biotina joacă un rol important în metabolismul grăsimilor și proteinelor, informează healthline.com.
Baby-morcovii nu prezintă diferențe nutriționale foarte mari față de morcovii obișnuiți, având cam aceleași beneficii, potrivit healthline.com.
Precauții
Alege să te bucuri de consumul de morcovi cu moderație, evitând consumul excesiv. Optează, pe cât posibil, pentru morcovii cultivați în medii cât mai ecologice și sigure. Adoptă o alimentație variată și nu te limita doar la câteva alimente de consum. De altfel, dacă urmezi anumite tratamente medicamentoase, suferi de anumite afecțiuni, respectă indicațiile medicului în ceea ce privește dieta și medicația potrivite pentru tine.
Există câteva dintre precauțiile consumului de morcovi de care este bine să ții cont. Iată câteva dintre cele importante:
Consumul excesiv duce la îngălbenirea inofensivă a pielii, numită carotenemie. De asemenea, consumul unor cantități mari de fibre din morcovi poate duce la tulburări digestive, scrie everydayhealth.com. Morcovii, consumați moderat, sunt siguri pentru femeile însărcinate și cele care alăptează, fiind ideali și ca gustare. Totuși, în ceea ce privește medicamentele pe bază de extract de morcov sau beta-caroten, gravida și femeia care alăptează, trebuie să ceară întodeauna sfatul medicului înainte de administrare.
În cazul sucului de morcov, dacă este administrat în cantități mari copiilor, poate provoca îngălbenirea pielii și carii. Un consum excesiv de morcovi, de asemenea, poate provoca reacții alergice în cazul persoanelor alergice la condimente, mesteacăn, țelină, iederă, pătrunjel, pelin sau alte plante înrudite, scrie webmd.com.
De Anca-Teodora Popa
