Ce vitamină luptă cu cancerul?

În căutarea continuă a strategiilor eficiente de prevenire a cancerului, un nutrient a atras în mod deosebit atenția comunității științifice, nu doar prin rolurile sale esențiale în organism, ci și prin potențialul său de a inhiba dezvoltarea tumorilor: vitamina D.

Vitamina soarelui este și o vitamina anti-cancer. Foto: Shutterstock.

Adesea numită „vitamina anti-cancer”, are o influență profundă asupra sănătății, iar asocierea dintre deficitul său și riscul crescut de apariție a diferitelor forme de cancer a devenit un subiect intens studiat.

De ce este numită „vitamina anti-cancer”?

Această denumire nu este un termen medical oficial, ci o formulare populară care reflectă rezultatele numeroaselor studii observaționale. Mecanismele prin care vitamina D ar putea avea un efect protector sunt complexe și variate:

Împiedică înmulțirea celulelor canceroase și stopează hrănirea tumorii

O trăsătură definitorie a celulelor canceroase este multiplicarea necontrolată. Vitamina D, prin receptorul său (VDR) localizat în nucleul celulelor, contribuie la reglarea ciclului celular, la diferențierea celulelor și la inducerea apoptozei (moartea programată) a celor anormale. Practic, ajută organismul să elimine celulele defecte înainte ca acestea să se transforme în tumori.

Tumorile au nevoie de noi vase sangvine pentru a se dezvolta. Vitamina D poate inhiba acest proces, reducând astfel capacitatea tumorilor de a crește și de a metastaza.

Reduce inflamația cronică

Inflamația persistentă reprezintă un factor favorizant al dezvoltării cancerului. Vitamina D modulează sistemul imunitar, scăzând producția de citokine proinflamatorii și stimulând răspunsul organismului împotriva celulelor maligne.

Unele studii arată că vitamina D poate reduce expresia enzimelor care ajută celulele canceroase să invadeze țesuturile din jur și să se răspândească în organism.

Dovezile științifice: ce arată studiile?

Conform unui articol din The Times of India, bazat pe un studiu publicat în BMJ, menținerea unor niveluri adecvate de vitamina D este asociată cu un risc mai scăzut de cancer. Literatura științifică susține această concluzie. Institutul American pentru Cercetarea Cancerului (AICR) afirmă că există dovezi solide conform cărora nivelurile mai ridicate de vitamina D reduc riscul apariției cancerului colorectal.

Mai multe studii arată că femeile cu deficit de vitamina D prezintă un risc mai mare de cancer de sân.

În cazul cancerului de prostate relația este complexă, însă nivelurile optime de vitamina D par să joace un rol important în prevenirea și gestionarea acestuia.

Și cu alte tipuri de cancer s-au observat asocieri, deși uneori mai slabe, și în cazul cancerului pancreatic, pulmonar sau al limfoamelor.

Este esențial de subliniat că, în timp ce studiile observaționale arată corelații clare, studiile de intervenție (suplimentare) au rezultate mixte. Aceasta sugerează că vitamina D este probabil cea mai eficientă ca parte a prevenirii, integrată într-un stil de viață sănătos și nu ca tratament unic după apariția bolii.

Deficitul de vitamina D

Deficitul de vitamina D este extrem de răspândit, afectând peste un miliard de oameni din întreaga lume. Cauzele principale sunt:

Timp redus petrecut în aer liber.
Utilizarea excesivă a cremei de protecție solară, care, deși necesară pentru prevenirea cancerului de piele, limitează sinteza vitaminei D.
Pigmentarea pielii: melanina reduce capacitatea pielii de a produce vitamina D.
Obezitatea: vitamina D, fiind liposolubilă, se depozitează în grăsime, devenind mai puțin disponibilă pentru organism.
Înaintarea în vârstă: pielea își pierde treptat abilitatea de a produce vitamina D.

Un deficit cronic afectează mecanismele naturale de protecție ale organismului, favorizând inflamația și proliferarea celulară anormală, factori care pot crește riscul de dezvoltare a cancerului.

Cum ne putem menține nivelurile optime?

Menținerea unui nivel adecvat de vitamina D reprezintă un element de bază al medicinei preventive. Sursele principale sunt:

1. Expunerea la soare: 15–20 de minute, de 2–3 ori pe săptămână, cu brațele și picioarele expuse, fără protecție solară pe durata scurtă a expunerii.

2. Alimentația: Pește gras (somon, macrou, sardine), gălbenuș de ou, ficat, alimente fortificate.

3. Suplimentele: Adesea necesare, având în vedere răspândirea deficienței. Doza optimă depinde de factori precum vârsta, greutatea, starea de sănătate sau zona geografică.

Nivelul optim de vitamina D este, în general, între 30–50 ng/mL (75–125 nmol/L).

Vitamina D și-a câștigat reputația de „vitamina anti-cancer” datorită mecanismelor sale biologice solide și a numeroaselor asocieri observate în studii. Nu este un panaceu, dar reprezintă una dintre cele mai accesibile modalități de a sprijini prevenția cancerului. Într-o perioadă în care medicina avansată implică adesea costuri ridicate și tratamente complexe, monitorizarea și corectarea nivelului de vitamina D se conturează drept o strategie simplă, eficientă și accesibilă pentru protejarea sănătății pe termen lung.