Genele care cauzează riduri, descoperite

Genele asociate procesului de îmbătrânire a pielii, care provoacă apariţia ridurilor, au fost descoperite de o echipă de oameni de ştiinţă care lucrează pentru o companie de produse cosmetice din SUA. Cercetătorii americani au descoperit astfel de ce anumite persoane îmbătrânesc frumos. Folosind date furnizate de Proiectul Genomului Uman, oamenii de ştiinţă au descoperit 1.500 de gene care determină durata până când o persoană începe să facă riduri. Cercetătorii de la divizia de cosmetice a gigantului Procter & Gamble susţin şi că au identificat opt cauze majore ale procesului de îmbătrânire a pielii. Pielea îmbătrâneşte în opt etape diferite, fiecare dintre acestea fiind controlate de un anumit grup de gene. Unul dintre cei mai importanţi factori este hidratarea - modul în care pielea colectează şi păstrează umezeala, folosind molecule care reţin apa. Pe măsură ce pielea îmbătrâneşte, genele care controlează acest proces devin mai puţin active, iar pielea reţine mai puţină umezeală, fenomenul conducând la apariţia ridurilor. În opinia cercetătorilor americani, în acest proces sunt implicate până la 700 de gene. Un alt factor care duce la îmbătrânirea pielii implică producţia de colagen, o proteină folosită pentru construcţia structurii de bază a pielii. Pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, genele care degradează colagenul devin hiperactive, determinând apariţia ridurilor. Potrivit cercetătorilor, 40 de gene sunt implicate în degradarea colagenului. În apariţia inflamaţiilor cutanate sunt implicate 400 de gene, iar un alt grup de gene influenţează modul în care pielea umană reacţionează la expunerea solară. Felul în pielea răspunde şi faţă de radicalii liberi - molecule care distrug resturile celulare - este vital pentru felul în care oamenii îmbătrânesc.

Oamenii de ştiinţă speră să creeze medicamente şi produse cosmetice care să stimuleze anumite gene şi să suprime acţiunea altora, pentru a restabili aspectul tânăr al pielii umane.