Decizie istorică a Ununii Europene privind alimentele vegetale

Uniunea Europeană respinge cenzurarea produselor vegetale. Lactatele alternative vegetale pot folosi în denumire termeni precum „lapte”, „unt”, „brânză” şi „iaurt”. Decizia instituţiilor UE recunoaşte nevoia creşterii alimentaţiei sustenabile prin produse vegetale.

Parlamentul European, Consiliul European şi Comisia Europeană au respins Amendamentul 171, o reglementare alimentară ostilă mediului, considerată ca fiind un atac asupra sustenabilităţii, de către aproape jumătate de million de consumatori care au semnat o petiţie lansată de ProVeg Internaţional. Demersurilor ProVeg s-au alăturat ONG-uri importante, inclusiv Greenpeace, WWF şi Greta Thunberg, companii producătoare de alimente pe bază de plante precum Upfield, Oatly, Nestle şi Alpro. Acestea s-au angajat într-o luptă pentru sustenabilitate şi împotriva cenzurii produselor alternative lactate pe bază de plante.

Decizia reflectă consensul ştiinţific susţinut public de IPCC, FAO, OMS şi Comisia EAT-Lancet, ale căror recomandări sunt unanime cu privire la necesitatea urgentă de a trece la diete pe bază de plante. „Aceasta este o victorie a bunului simţ. Cetăţenii, industria şi experţii s-au exprimat şi UE a ascultat. Ar fi absurd să se cenzureze produsele pe bază de plante şi în acelaşi timp să li se spună consumatorilor să treacă la o dietă pe bază de plante. Imaginaţi-vă cenzurarea maşinilor electrice sau a hârtiei reciclate. Salutăm claritatea de viziune a UE manifestată în condiţii de presiune imensă din partea unor interese nesăbuite asupra mediului, a declarat Jasmijn de Boo, vicepreşedinte, ProVeg International. Într-un punct de cotitură pentru o alimentaţie sănătoasă şi sustenabilă în Europa, Amendamentul 171 - proiectul legislativ avansat de către Comisia AGRI a Parlamentului European şi care urmărea să impună noi restricţii severe asupra alimentelor pe bază de plante - a fost abandonat prin trialogul UE. Pactul Ecologic European (The European Grean Deal), şi ghidul său de aplicare a sustenabilităţii alimentare De la Fermă la furculiţă, reprezintă priorităţile climatice progresiste ale Europei. Cu toate acestea, Amendamentul 171 a contrazis în mod direct obiectivele europene pentru sustenabilitate, facilitând un lobby iraţional împotriva mediului din partea industriilor de carne şi lactate. „Există un consens larg între autorităţile alimentare, de dietă şi nutriţe şi organizaţiile internaţionale, atât din motive de sănătate, cât şi de mediu, alimentaţia noastră ar trebui să includă din ce în ce mai multe produse pe bază de plante şi din ce în ce mai puţine produse animale”, a declarat reprezentantul Confederaţiei Consumatorilor şi Utilizatorilor.

„Este ruşinos că acest amendament a ajuns să fie discutat, în primul rând. În acest moment, nu putem recupera timpul preţios pierdut încercând să găsim un compromis cu privire la acest amendament fără sens, dar putem fi foarte multumiţi că negociatorii şi-au revenit în cele din urmă şi au decis să renunţe. Industria produselor pe bază de plante joacă un rol vital în sustenabilitatea mediului, sănătăţii umane şi bunăstării animalelor, iar UE trebuie să-i susţină creşterea, nu să o oprească”, a afirmat europarlamentarul Francisco Guerreiro. Comunicat de presă Parlamentul European, Comisia Europeană şi Consiliul de Miniştri au început negocierile trialogului, care acoperă subiecte din cadrul Organizării Comune a Pieţelor Produselor Agricole (OCP), la 21 aprilie. Negocierile legate de Politica Agricolă Comună şi OCP au început în noiembrie 2020, amendamentul 171 fiind anunţat la scurt timp după angajamentul public de a reduce emisiile gazelor cu efect de seră cu 55% până în 2030. Amendamentul nu a fost supus procesului normal de control public printr-o evaluare a impactului sau consultării deschise, ceea ce a determinat nemulţumirea din partea consumatorilor şi a industriei produselor vegetale. Amendamentul ar fi afectat doar acest sector.

Condamnat pe scară largă la începutul deciziei, amendamentul a fost atacat de un grup extins şi divers de părţi interesate, inclusiv de: • 456.000 de consumatori, printr-o petiţie publică iniţiată de ProVeg, Upfield şi Oatly şi susţinută de alte 96 de organizaţii. • 21 de ONG-uri, inclusiv WWF şi Greenpeace, printr-o scrisoare deschisă. • Reprezentanţi din industria produselor lactate, inclusiv directorul executiv al Berglandmilch, cea mai mare cooperativă austriacă de produse lactate - cu peste 11.000 de membri - într-o declaraţie dată presei. • CECU (Confederaţia Consumatorilor şi Utilizatorilor). • O scrisoare semnată de 34 de deputaţi în Parlamentul European. • Organizaţia Europeană a Consumatorilor (OEC), care a scris deputaţilor europeni să organizeze o campanie împotriva amendamentului de anul trecut, deoarece nu au văzut nicio justificare pentru a introduce o astfel de legislaţie. • Un grup intersectorial de 94 de companii alimentare şi ONG-uri, printr-o scrisoare publică. • Greta Thunberg, militantă pentru mediu. • Dr. Melanie Joy, care a cerut Comisiei Europene şi statelor membre să respingă Amendamentul 171 şi să oprească cenzura produselor pe bază de plante. Acum, Uniunea Europeană a refuzat să susţină o politică anticoncurenţială şi imprudentă din punct de vedere al mediului, care ar introduce o serie de noi restricţii la alternativele lactate pe bază de plante (deja cea mai limitată categorie de alimente din UE). „În calitate de membru fondator al Alianţei Europene pentru alimente pe bază de plante, abordarea legislaţiei anticoncurenţiale a fost întotdeauna prioritatea agendei noastre. În ultimele luni, Upfield a fost un adversar vocal al Amendamentului 171, iar decizia de astăzi de a-l respinge este un câştig pentru industria alimentară de origine vegetală şi pentru toţi acei oameni care au semnat petiţia şi şi-au manifestat sprijinul”, a declarat dr. Jeanette Fielding, Chief Corporate Affairs and Communications Officer, Upfield. „Dar bătălia nu este câştigată. Dreptatea pentru consumatori şi pentru planeta noastră se va realiza numai atunci când alimentele pe bază de plante primesc un tratament echitabil legal faţă de alimentele de origine animală.” Implicaţiile Amendamentului 171 ar fi presupus interzicerea următoarelor aspecte: • Folosirea pentru laptele vegetal a formatelor de ambalare cunoscute, cum ar fi cutia de carton, sau blocarea pachetelor de margarină pe bază de plante. • Prezentările vizuale ale alimentelor pe bază de plante, dacă ar putea fi considerate că „evocă” sau „imită” lactatele - de exemplu, o imagine a unui vârtej lăptos pe un pachet de băutură de ovăz. Comunicat de presă • Afirmaţiile ştiinţifice care compară alimentele pe bază de plante cu produsele lactate, de exemplu, „jumătate din emisiile de carbon rezultate din producţia untului din lapte”, în toate comunicăriile, inclusiv în mediile digitale şi sociale. • Informaţii esenţiale despre alergeni, cum ar fi „nu conţine lapte;” • Termeni descriptivi utili, cum ar fi „cremos”, „untos”, „utilizare ca smântână de gătit” sau „alternativă vegană la iaurt”. „Salutăm decizia de respingere a Amendamentului 171.

Este esenţial şi critic din punct de vedere al timpului să ne concentrăm pe a grăbi îndepărtarea obstacolelor legale care împiedică trecerea către un sistem alimentar sustenabil, şi nu să introducem alte bariere. Ştiinţa arată cât de importantă este trecerea la o alimentaţie vegetală pentru a adresa provocările legate de schimbările climatice şi sănătate publică. Având în vedere că avem doar nouă ani pentru a îndeplini obiectivele acordului de la Paris, cu toţii trebuie să ne concentrăm asupra modului în care putem accelera schimbarea şi facilita consumatorilor alegerea opţiunilor pe bază de plante”, a declarat Cecilia McAleavey, Director Public Affairs and Sustainable eating, Oatly. „Europa a decis. Criza climatică este principala sa prioritate şi nu va permite o politică anticoncurenţială, imprudentă faţă de mediu, introducând o serie de noi restricţii la alternativele vegetale la produsele lactate, (deja cea mai restricţionată categorie de alimente din UE). Amendamentul 171 ar fi creat un precedent periculos, dar Europa a trimis un mesaj clar lumii şi a ales planeta în locul politicii”, a declarat Jasmijn de Boo, Vicepreşedinte, ProVeg International