Un medicament prescris pentru epilepsie ar putea preveni boala Alzheimer
Un medicament ar putea preveni boala Alzheimer. Medicația poate preveni simptomele, dar trebuie administrată înainte ca boala să se instaleze.
Cercetătorii știu că boala Alzheimer este caracterizată prin acumularea unor proteine dăunătoare în creier. Medicamentele actuale disponibile pentru pacienții cu Alzheimer acționează prin eliminarea unei părți din aceste fragmente proteice, însă un medicament (levetiracetamul) prescris frecvent pentru epilepsie, poate opri acumularea chiar înainte ca aceasta să înceapă.
Un medicament administrat prevenitv ar putea proteja creierul de Alzheimer. Foto: Shutterstock.
Un studiu revoluționar realizat la Northwestern University a identificat cu precizie momentul și locul în care aceste fragmente dăunătoare încep să se adune. Descoperirea a arătat că acest medicament anticonvulsivant, folosit în practica clinică de zeci de ani, poate preveni această acumulare.
Această descoperire deschide calea pentru cercetări viitoare, care pot oferi o înțelegere mai profundă a modului în care se formează plăcile ce declanșează Alzheimer și pot duce la dezvoltarea unor noi abordări terapeutice.
O provocare identificată de echipa de cercetare este faptul că levetiracetamul este metabolizat extrem de rapid de organism. Oamenii de știință lucrează acum la o formulă îmbunătățită a medicamentului, care să rămână activă mai mult timp și să fie direcționată mai precis spre prevenirea formării plăcilor.
„La 30, 40 și 50 de ani, creierul tău este în general capabil să direcționeze proteinele departe de căile dăunătoare”, a explicat autorul principal al studiului, Jeffrey Savas, profesor asociat la Northwestern University Feinberg School of Medicine.
„Pe măsură ce înaintezi în vârstă, această capacitate de protecție slăbește treptat. Nu este vorba neapărat despre boală; face parte din procesul de îmbătrânire. Însă, în creierele în care se dezvoltă Alzheimer, prea mulți neuroni o iau pe o cale greșită, iar atunci începe producția de beta-amiloid 42. Apoi urmează proteina TAU, apoi moartea celulelor, apoi demența, apoi neuroinflamația, iar atunci este deja prea târziu.”
Un posibil dezavantaj identificat de cercetare este că levetiracetamul ar trebui administrat extrem de devreme pentru a fi eficient. În anumite cazuri, dacă ai un risc crescut de Alzheimer, ar putea fi nevoie să începi tratamentul chiar cu până la 20 de ani înainte ca instrumentele actuale de diagnostic să poată detecta creșteri ușoare ale concentrației de proteine în creierul tău.
Profesorul a adăugat: „Nu ai putea lua acest medicament când ai deja demență, deoarece creierul tău a trecut deja printr-o serie de schimbări ireversibile și printr-o pierdere semnificativă de celule.”
Din cauza acestei limitări, persoanele cu forme genetice rare de Alzheimer ar fi principalele beneficiare ale acestor descoperiri. Aici sunt incluse și persoanele cu sindrom Down, deoarece peste 95% dintre cei care au această afecțiune vor dezvolta în timp boala Alzheimer.
Cercetarea realizată la Northwestern a folosit modele de șoareci modificați genetic, neuroni umani cultivați în laborator și țesut cerebral uman provenit de la pacienți cu sindrom Down care au murit la 20 sau 30 de ani în accidente rutiere sau alte incidente.
Savas a explicat: „ Există ceea ce noi și alți cercetători numim stadiul paradoxal al bolii Alzheimer: înainte să pierzi sinapse și să apară demența, primul lucru care se întâmplă este acumularea proteinelor presinaptice. Teoretic, dacă ai începe să administrezi levetiracetam acestor pacienți încă din adolescență, ar putea avea un beneficiu terapeutic preventiv real.”
Sursa: Express