Cancerul pulmonar se poate detecta în respirație

Cercetătorii de la Universitatea Zhejiang din China au făcut un pas important spre detectarea cancerului pulmonar într-un mod neinvaziv.

 Un test de mică amploare cu un prototip a demonstrat că noua tehnologie poate face diferenția între respirația persoanelor sănătoase și cea a celor cu cancer pulmonar.

Cum funcționează dispozitivul?

Dispozitivul folosește o tehnologie de ultimă generație pentru a detecta nivelurile scăzute de izopren din respirație, un compus chimic ce poate fi un indicator al cancerului pulmonar. Deși schimbarea nivelului de izopren este aproape insesizabilă, echipa de cercetători a creat un senzor ultrasensibil capabil să măsoare aceste fluctuații.

De ce este important izoprenul?

Izoprenul este un compus organic produs în mod natural de corpul tău în timpul proceselor metabolice. La persoanele cu cancer pulmonar, nivelurile de izopren din respirație sunt mai mici decât la persoanele sănătoase. Cercetările au arătat că pacienții cu cancer aveau niveluri de izopren sub 40 ppb (părți pe miliard), în timp ce persoanele sănătoase aveau peste 60 ppb.

Metodele vechi de diagnostic al cancerului vor fi înlocuite de cele moderne, neinvazive. Foto: Shutterstock. 

Tehnologia din spatele senzorului

Pentru a crea un dispozitiv suficient de sensibil, cercetătorii au folosit nanoflake-uri  dintr-o combinație de platină, indiu, nichel și oxigen. Când izoprenul din respirația ta intră în contact cu aceste nanoflake-uri, are loc o reacție care eliberează electroni, iar senzorul măsoară această activitate.

Performanțe remarcabile

• Poate detecta niveluri de izopren de doar 2 ppb.
• Poate funcționa în condiții de umiditate ridicată – esențial pentru un monitor de respirație.
• Recunoaște izoprenul chiar și în prezența altor substanțe chimice din respirație.

De ce este important acest progres?

Cancerul pulmonar este principala cauză a deceselor cauzate de cancer la nivel mondial. În 2020, a fost responsabil pentru aproximativ 1,8 milioane de decese. Una dintre cele mai mari provocări este că această boală este adesea depistată târziu, când tratamentele sunt mai puțin eficiente. O metodă simplă, neinvazivă și accesibilă, precum această monitorizare a respirației, ar putea schimba regulile jocului.

Deși prototipul promite mult, mai sunt pași de parcurs până când tehnologia va fi disponibilă pe scară largă. Cercetătorii trebuie să:

• Îmbunătățească materialele de detecție.
• Clarifice legătura exactă dintre nivelurile de izopren și cancerul pulmonar.
• Dezvolte algoritmi mai avansați pentru analiza datelor.
• Integreze această tehnologie în dispozitive portabile, accesibile oricui.

În viitor, am putea avea acces la o metodă simplă, fără durere, pentru a verifica sănătatea plămânilor, doar suflând într-un dispozitiv, iar respirația ta ar putea deveni cel mai important indicator al sănătății!

Sursa: Science alert