Bărbaţii cu această problemă au un risc mai mare de cancer

Când auzi expresia „testosteron scăzut”, probabil te gândești la scăderea libidoului sau la oboseală. Însă, dacă ai un nivel scăzut de testosteron,  cunoscut în termeni medicali, drept hipogonadism masculin, există mai multe motive de îngrijorare decât simptomele obișnuite asociate acestei afecțiuni. Potrivit Cleveland Clinic, testosteronul scăzut poate crește riscul de osteoporoză și de boli cardiovasculare. Acum, un nou studiu îl asociază și cu un risc crescut de cancer.

Deficitul de testosteron trebuie diagnosticat și tratat. Foto: Shuttesrtock. 

Mai jos, oncologii explică rezultatele cercetării, posibila legătură dintre testosteronul scăzut și cancer și ce trebuie să știi despre depistarea și tratarea acestui deficit hormonal.

Ce a descoperit studiul?

Studiul, publicat în revista The Lancet, este o meta-analiză amplă care a reunit date din 11 studii, însumând aproximativ 24.500 de participanți. Cercetătorii au analizat nivelurile de testosteron ale bărbaților și probabilitatea ca aceștia să fie diagnosticați cu cancer sau să moară din cauza cancerului într-o perioadă de cinci ani. Rezultatele au fost ajustate pentru factori care ar fi putut influența concluziile, precum vârsta și stilul de viață.

Analiza a arătat că bărbații cu niveluri foarte scăzute de testosteron la începutul studiului aveau o probabilitate mai mare atât de a dezvolta cancer, cât și de a muri din cauza acestuia. În schimb, nivelurile normale de testosteron au fost asociate cu un risc mai redus de cancer.

Un aspect important este că testosteronul scăzut nu a fost asociat cu un risc crescut de cancer de prostată. Acest lucru contrazice convingerea răspândită potrivit căreia testosteronul favorizează apariția cancerului de prostată. În schimb, cercetătorii au observat că un risc mai mare de diagnostic de cancer de prostată era asociat cu niveluri scăzute ale globulinei care leagă hormonii sexuali (SHBG) și ale hormonului luteinizant (LH).

„Este o descoperire importantă, deoarece sugerează că testosteronul ar putea avea în organism un rol mai complex decât îi atribuim în mod obișnuit”, afirmă dr. Rohit Gosain, director medical la Roswell Park Comprehensive Cancer Center. „Nu este un studiu mic, cu o concluzie fragilă. Dimensiunea și amploarea datelor sunt tocmai ceea ce îl face demn de atenție.”

În ansamblu, rezultatele sugerează că hormonii analizați „ar putea reprezenta biomarkeri importanți ai riscului de cancer și ai mortalității”, explică dr. Christopher Koller, oncolog specializat în cancere urologice.

Care ar putea fi explicația?

Este important să înțelegi că studiul a identificat doar o asociere între testosteronul scăzut și riscul de cancer. El nu demonstrează că nivelul scăzut de testosteron provoacă apariția cancerului.

De fapt, specialiștii nu cunosc încă mecanismul exact al acestei legături. Dr. Gosain consideră că este posibil ca testosteronul scăzut să fie mai degrabă un semnal că în organism există deja alte probleme de sănătate.

„La bărbații de vârstă mijlocie și la cei în vârstă, nivelurile scăzute de testosteron pot indica o rezistență fizică redusă și afecțiuni care nu se manifestă întotdeauna prin simptome evidente”, explică medicul.

Pe de altă parte, testosteronul contribuie la reglarea funcției sistemului imunitar, a compoziției corporale și a proceselor inflamatorii. Atunci când nivelul lui scade, apare frecvent acumularea de grăsime abdominală, rezistența la insulină și inflamația cronică de intensitate redusă. Toate acestea sunt factori cunoscuți care favorizează apariția cancerului.

„Nu este vorba despre o singură cauză, ci despre un grup de condiții care, în timp, se pot amplifica reciproc”, spune dr. Gosain.

Cum poți depista și trata testosteronul scăzut?

Aceste rezultate te-ar putea face să te gândești să îți verifici nivelul de testosteron sau să întrebi despre terapia de substituție hormonală. Totuși, oncologii recomandă prudență, mai ales dacă nu ai simptome.

„Ghidurile actuale recomandă testarea bărbaților care prezintă semne de deficit de testosteron, precum scăderea libidoului, disfuncție erectilă, oboseală, reducerea masei musculare sau osteoporoză, și nu testarea tuturor bărbaților”, explică dr. Amar Rewari.

Dacă tu și medicul decideți să verificați nivelurile hormonale, nu te aștepta la un diagnostic bazat pe o singură analiză. Sunt necesare cel puțin două recoltări de sânge efectuate dimineața, pe nemâncate, în zile diferite.

„O singură valoare scăzută nu este suficientă pentru a lua o decizie. Dacă rezultatele sunt constant reduse, urmează investigații suplimentare pentru a identifica cauza”, precizează dr. Gosain.

Terapia de substituție hormonală cu testosteron nu este lipsită de riscuri. Foto: Shutterstock. 

Dacă ai într-adevăr un deficit de testosteron și simptomele îți afectează calitatea vieții, medicul îți poate recomanda terapia de substituție cu testosteron. Totuși, aceasta nu reprezintă prima opțiune doar pentru că o analiză indică un nivel scăzut.

Înainte de terapie, medicul îți va recomanda, de regulă, modificări ale stilului de viață. Terapia cu testosteron poate avea propriile riscuri, inclusiv afectarea fertilității și posibile efecte asupra sistemului cardiovascular.

„Îmbunătățiri importante pot fi obținute prin controlul greutății, activitate fizică regulată, somn suficient și reducerea stresului”, subliniază dr. Koller.

Totodată, dr. Rewari atrage atenția asupra unui aspect esențial:

„Acest studiu nu trebuie interpretat ca dovadă că terapia cu testosteron previne cancerul, deoarece cercetarea nu a analizat efectele tratamentului.

„Testosteronul scăzut pare să fie un indicator important al riscului de cancer și al mortalității”, spune dr. Gosain. „Dacă nivelul tău de testosteron este constant scăzut, merită să discuți cu medicul pentru a vedea dacă este necesară o evaluare mai amplă a stării tale generale de sănătate.”

Chiar și așa, metodele de prevenție a cancerului susținute de cele mai solide dovezi științifice rămân prioritare. Acestea includ:

• menținerea unei greutăți sănătoase;
• practicarea regulată a exercițiilor fizice;
• evitarea fumatului;
• limitarea consumului de alcool;
• efectuarea la timp a investigațiilor de screening recomandate pentru depistarea cancerului.

Sursa: Prevention