Uimitor ce se întâmplă cu creierul tău când faci puzzle

Unii oameni rezolvă cuvinte încrucișate sau se așază să facă un puzzle cu o mie de piese. Alții folosesc strategii avansate pentru a rezolva sudoku sau cuvinte încrucișate, nu neapărat pentru plăcere, ci pentru că cred că puzzle-urile sunt bune pentru minte.

Dar chiar sunt puzzle-urile bune pentru creierul tău?

Reclamele pentru aplicații de „jocuri pentru creier” sau abonamente online de „antrenament mental” te conving că da. Ele promit multe: încetinirea declinului cognitiv, ajutor în gestionarea simptomelor ADHD, îmbunătățirea sănătății mentale și a memoriei. Dar ce spune știința?

Reader’s Digest a cerut părerea a patru experți despre ce știm și ce nu știm încă despre beneficiile puzzle-urilor.

Mintea are nevoie de exerciții care să o mențină antrenată. Foto: Shutterstock. 

Puzzle-urile pot fi bune pentru creierul tău, dar oamenii de știință trebuie să continue cercetările înainte să poată spune sigur. Creierul e un organ complex, iar multe lucruri despre funcționarea și schimbările lui de-a lungul vieții sunt încă necunoscute.

Este normal să te entuziasmezi când afli că o activitate simplă și inofensivă, cum sunt puzzle-urile, ar putea ajuta creierul. Dar e important să ții minte că unele afirmații despre beneficiile lor nu sunt complet susținute de știință. Așa cum spun experții, cercetările sunt încă la început.

Puzzle-urile stimulează diferite părți ale creierului

Când vorbim despre puzzle-uri, nu ne referim doar la puzzle-urile cu piese. Există o mulțime de tipuri de puzzle-uri care presupun efortcognitiv și care îți cer să folosești diverse abilități, de la gândirea spațială și raționament, la limbaj, toate stimulând părți diferite ale creierului, spune Marcel Danesi, profesor de semiotică și antropologie.

De exemplu:

• Puzzle-urile care implică limbajul, cum sunt ghicitorile sau acrostihurile, stimulează zonele limbajului din creier.
• Puzzle-urile care cer gândire logică, cum ar fi plasarea unor simboluri într-o grilă, stimulează zonele responsabile de logică.

Aceste puzzle-uri activează atât emisfera stângă, cât și pe cea dreaptă a creierului. Memoria joacă și ea un rol important, mai ales în puzzle-urile cuvinte sau matematice.

Puzzle-urile pot încuraja interacțiunea socială

Deși unele puzzle-uri sunt făcute pentru a le rezolva singur, altele sunt chiar mai distractive cu un partener sau în grup, chiar dacă nu ești față în față cu ei. Jocuri precum Wordle stimulează interacțiunea socială, care contribuie la sănătatea mentală, spune dr. Elizabeth Landsverk, geriatru specializat în demență și Alzheimer.

De asemenea, dr. Alvaro Pascual-Leone recomandă să combini rezolvarea puzzle-urilor cu socializarea cu familia sau prietenii, ambele fiind bune pentru creier.

 Rezolvarea puzzle-urilor este satisfăcătoare

Este o senzație plăcută să-ți folosești creierul ca să atingi un scop. Marcel Danesi compară acest proces cu un detectiv care caută indicii pentru a rezolva o crimă. „Puzzle-urile sunt versiuni mici ale acestei căutări,” spune el. Bucuria vine din procesul de descoperire, nu neapărat din soluție.

Puzzle-urile pot reduce stresul și îți pot ridica moralul

Când ești stresat, puzzle-urile pot fi de ajutor. Viața e dificilă, iar dacă îți place să le rezolvi și asta te ajută să te relaxezi sau să te simți mai bine pentru câteva minute, e un motiv bun să-ți faci timp pentru ele.

Lucrul la puzzle-uri poate să-ți îmbunătățească starea de spirit, să-ți reducă stresul și să-ți ofere o senzație de împlinire. Dr. Pascual-Leone spune că puzzle-urile pot fi o distragere binevenită și o oportunitate să te concentrezi pe o singură activitate.

Puzzle-urile pot să-ți antreneze abilitățile cognitive

Puzzle-urile pot fi bune pentru funcția cognitivă, adică pentru procesele mentale precum învățarea, luarea deciziilor, rezolvarea problemelor, gândirea și raționamentul. Diferite puzzle-uri cer să folosești abilități precum raționamentul spațial, memoria, vizualizarea sau o combinație de acestea.

Puzzle-urile te pot ajuta să devii mai disciplinat

Rezolvarea puzzle-urilor necesită disciplină, concentrare, control emoțional și abilitatea de a aborda probleme pas cu pas. Dezvoltarea acestor abilități este benefică pentru creier și te poate ajuta și în alte situații, cum ar fi la locul de muncă.

Puzzle-urile pot reduce riscul de demență pe viitor

Există dovezi științifice care arată că stimularea creierului prin puzzle-uri, jocuri, conversații sau alte „exerciții mentale” întăresc conexiunile neuronale și pot reduce riscul de declin cognitiv.

Un studiu din 2023 pe peste 10.000 de persoane în vârstă de peste 70 de ani arată că activitățile mentale și sociale regulate, inclusiv jocurile și puzzle-urile, sunt legate de un risc mai mic de demență.

Ce trebuie să știi despre puzzle-uri și creier

Experții subliniază să ai așteptări realiste: puzzle-urile nu oferă toate beneficiile miraculoase despre care s-a vorbit până acum. Mai sunt necesare cercetări pentru a înțelege exact cât de mult pot ajuta.

Cum să profiți la maxim de puzzle-uri

• Provocă-ți creierul: Nu te limita doar la puzzle-urile la care ești bun sau cele ușoare. Încearcă lucruri noi pentru o stimulare mai bună.
• Fă-o cu plăcere: Puzzle-urile ar trebui să fie o activitate plăcută, nu o corvoadă.
• Alege varietate: Nu te baza doar pe puzzle-uri. O abordare holistică include dietă sănătoasă, exerciții fizice, relaxare, socializare și activități noi.
• Găsește echilibrul: Jocurile prea ușoare nu te stimulează, iar cele prea greu de frustrat. Alege puzzle-uri care să-ți placă și să te provoace în același timp.

Sursa: Readers Digest