Aceşti îndulcitori pot îmbătrâni creierul!

Cercetări noi arată că îndulcitorii artificiali obișnuiți duc la un declin cognitiv echivalent cu aproape doi ani de îmbătrânire a creierului. Un studiu amplu a urmărit peste 12.000 de adulți timp de aproape un deceniu,  iar concluziile ridică întrebări serioase despre consumul zilnic de îndulcitori.

Timp de decenii, îndulcitorii artificiali au fost promovați ca o alternativă la zahăr, cu zero calorii, fără creșteri ale glicemiei, dar noul studiu arată că este nevoie de precauție în utilizarea lor. 

Îndulcitorii ar putea îmbătrâni creierul cu peste un an și jumătate. Foto: Shutterstock. 

Cercetătorii au urmărit 12.772 de adulți brazilieni cu vârste între 35 și 74 de ani timp de aproape opt ani, într-un studiu de tip cohortă prospectivă publicat în revista Neurology, una dintre cele mai respectate publicații în cercetarea creierului.

Participanții au fost grupați în funcție de consumul de îndulcitori cu conținut scăzut sau zero calorii, iar cercetătorii au monitorizat în timp performanța cognitivă pe mai multe dimensiuni, inclusiv memoria, fluența verbală și capacitatea generală de gândire.

Rezultatele au fost surprinzătoare. Cei cu cel mai mare consum de îndulcitori artificiali, au prezentat un declin cognitiv global cu 62% mai rapid comparativ cu persoanele cu cel mai mic consum, o diferență estimată de cercetători ca fiind echivalentă cu aproximativ 1,6 ani de îmbătrânire accelerată a creierului.

Au fost evaluați șapte îndulcitori specifici:

• Aspartam
• Zaharina
• Acesulfam-K
• Eritritol
• Sorbitol
• Xilitol
• Tagatoză

Toți, cu excepția tagatozei, au fost asociați cu scăderi măsurabile ale memoriei și ale funcției cognitive generale. Asta înseamnă șase din șapte dintre cei mai frecvent consumați îndulcitori artificiali care au arătat același tipar pe parcursul a aproape un deceniu de date de monitorizare.

De ce contează?

Îndulcitorii artificiali sunt peste tot. Îi găsești în sucuri dietetice, batoane proteice, iaurturi aromate, gumă fără zahăr și mii de alte produse promovate special pentru persoane preocupate de sănătate. Este posibil să îi consumi zilnic fără să te gândești prea mult la asta.

Acest studiu nu demonstrează că îndulcitorii cauzează declin cognitiv,  este un studiu observațional, ceea ce înseamnă că arată o asociere, nu o relație directă de cauzalitate. Factori precum calitatea generală a dietei, stilul de viață sau afecțiuni preexistente pot influența rezultatele.

Totuși, amploarea cercetării este greu de ignorat: peste 12.000 de participanți, aproape opt ani de monitorizare și șase din șapte îndulcitori care arată același tipar. O astfel de consistență într-un set de date atât de mare merită atenție serioasă.

Îndulcitorii artificiali nu au fost niciodată dovediți ca fiind complet lipsiți de riscuri, iar acest studiu se adaugă unui număr tot mai mare de cercetări care sugerează că efectele lor pe termen lung ar putea fi mai complexe decât s-a crezut inițial.

Dacă te bazezi mult pe îndulcitori ca înlocuitor pentru zahăr, merită să iei în calcul aceste rezultate. Iar dacă vrei alternative, sursele naturale de dulceață din alimente integrale fructele, cantități mici de miere sau reducerea treptată a dependenței de gustul dulce rămân opțiunile susținute cel mai bine de dovezi.

Studiul nu oferă un verdict final, dar ridică întrebări greu de ignorat.

Sursa: Yahoo